Aplicado a la práctica deportiva el masaje está dividido en tres grandes grupos:
• Masaje Pre-competición: se realiza en los días previos a la competición, optimizando el cuerpo de cara a ésta.
• Masaje Post-competición: se realiza justo después de la competición o en los dos o tres días posteriores, ayudando al descanso de las zonas del cuerpo particularmente más castigadas, favoreciendo el pronto reinicio del esfuerzo.
• Masaje intercompetición: es el masaje que se realiza entre pruebas, normalmente a pie de pista o en los descansos de los partidos. Busca asimilar el esfuerzo para continuar al máximo.
• Masaje hora cero: se realiza justo antes del inicio de la competición, muchas veces cuando los calentamientos son muy largos, para que el deportista no se desconcentre ni desactive, evitando salir “ fríos” a la competición, desganados o poco concentrados.